Houve vaias e um sentimento misto por parte do público assim que o jogador holandês do vôlei de praia Steven van de Velde, condenado por estupro, fez sua estreia em Paris 2024 sob o sol forte aos pés da Torre Eiffel neste domingo (28).

Sua delegação, no entanto, não ofereceu justificativas sobre a participação de van de Velde nas Olimpíadas, dizendo que "o passado ficou no passado" e que o assunto não deve ter importância nestes Jogos.

Van de Velde foi condenado a quatro anos de prisão no Reino Unido em 2016 após o estupro de uma menina de 12 anos dois anos antes, quando ele tinha 19.

Ele passou 13 meses na prisão - um ano no Reino Unido e um mês na Holanda - antes de ser libertado depois que o que ele fez foi reclassificado pela lei holandesa como um delito menor de "atos indecentes" e sua sentença acabou reduzida.

Van de Velde está competindo no vôlei de praia novamente.

Ele foi vaiado várias vezes durante a partida deste domingo, embora também tenha recebido aplausos de outros torcedores na multidão.

Entre os espectadores, Melissa Gautier, uma profissional de saúde de 23 anos, disse que achava que van de Velde não deveria estar lá.

"Ser um atleta não deveria lhe dar passe livre", disse ela.